Die goldene Zeit von LaTeX

 Die Goldene Zeit des Textsatzsystems liegt weit in der Vergangenheit. LaTeX war zumindest früher eine lebendige Community die aktuelle Technologie nutzte. Man kann diese Zeit im Jahr 1995 verorten. Damals gab es noch kein pdflatex sondern eine DVI Datei wurde mittels dvips nach postscript konvertiert. Anders als heute war dieser Workflow standardisiert, das heißt 99% der Anwender erstellten auf diese Weise ein wissenschaftliches Buch und es gab auch nur das eine LaTeX2e System mit einer kleinen Zahl von Zusatzpackages.

Eine typische tetex installation aus dieser Zeit beanspruchte 150 MB auf Festplatte. Im universitären Umfeld wurden meist SUN Sparcstation Maschinen genutzt auf denen LaTeX inkl. der benötigten Schriften verwendet wurde. Das erwähnte LaTeX2e war damals in 1995 gerade frisch veröffentlicht worden und vereinheitlichte den früheren Wildwuchs. Dadurch wurde LaTeX zum führenden Publishing Werkzeug bei Naturwissenschaftlern und wissenschaftlichen Zeitschriften.

Die schlechte Nachricht lautet, dass diese goldene Zeit viele Jahrzehnte zurückliegt. Seit damals ging die Qualität von LaTeX merklich zurück. Das System, also LaTeX2e mitsamt dvips, ist noch die selbe Software allerdings ist die Welt heute eine andere. Latex ist auf dem alten Stand von 1995 stehengeblieben, seitdem gab es keine wirkliche Innovation mehr. Rein formal wurden zwar Erweiterungen entwickelt wie context, pdflatex und lualatex, doch nicht alle Anwender nutzen diese und einen erkennbaren Vorteil gibt es auch nicht.